近日，在美國弗吉尼亞州貝爾沃堡舉行的慶祝美國陸軍建軍248周年儀式上，美國陸軍正式將“機動防護火力”（MPF）系統(tǒng)命名為M10“布克”戰(zhàn)斗車。外界普遍認為，這是時隔30年美國陸軍再次裝備輕型坦克。M10“布克”戰(zhàn)斗車配備大口徑火炮，采用履帶式底盤，一副典型的坦克模樣，但美國陸軍稱其戰(zhàn)車而非輕型坦克。究其原因，這與其作戰(zhàn)定位不無關系。
兩年后開始批量生產(chǎn)
美國陸軍“機動防護火力”（MPF）項目于2015年啟動，目的是為未來美步兵旅戰(zhàn)斗隊提供高機動野戰(zhàn)支援火力。根據(jù)項目要求，美國陸軍對其提出的性能指標如下：配備105毫米或者120毫米口徑的主炮；具備較強的信息化作戰(zhàn)能力，能夠即時與美軍戰(zhàn)場信息系統(tǒng)互聯(lián)；擁有一定的裝甲防護力，能夠抵御輕武器射擊和常規(guī)炮彈的破片殺傷；戰(zhàn)斗全重在25至35噸之間，一架C-17運輸機可以運載2輛。
“機動防護火力”項目啟動后，美國通用動力陸地系統(tǒng)公司的“格里芬Ⅱ”（“獅鷲”Ⅱ）輕型坦克方案與英國BAE系統(tǒng)公司的M8輕型坦克方案共同參與競標。2022年，美國陸軍宣布采用通用動力陸地系統(tǒng)公司的方案，隨后雙方簽訂總價約11.4億美元的合同。
根據(jù)規(guī)劃，美國陸軍將在2025年開始批量生產(chǎn)M10“布克”戰(zhàn)斗車，一直持續(xù)到2035年，總產(chǎn)量預計超過500輛，可裝備12個輕型坦克營。
主戰(zhàn)坦克的“簡化版”
M10“布克”戰(zhàn)斗車采用通用動力公司研制的模塊化履帶底盤，裝配6對負重輪。駕駛室采用4人車組布局，戰(zhàn)斗全重38噸，一架C-17運輸機可以運載2輛，但不能空投使用。M10“布克”戰(zhàn)斗車采用“簡化版”的M1A2主戰(zhàn)坦克炮塔，使用較輕的鋁合金材質(zhì)打造，以減輕重量。炮塔和車體可披掛附加裝甲，進一步提升防護能力。火控系統(tǒng)與M1A2主戰(zhàn)坦克相同，配備M1A2 SEP V3炮長主瞄準鏡、105毫米M35型線膛炮和一挺7.62毫米M240同軸機槍，M35型線膛炮可發(fā)射M900穿甲彈和兼有破甲/碎甲/反人員作戰(zhàn)功能的新型“先進多用途彈”。另外，由于105毫米M35型線膛炮無力應對現(xiàn)役主戰(zhàn)坦克，未來美陸軍考慮為其換裝威力更大的120毫米口徑的滑膛炮。
M10“布克”戰(zhàn)斗車的車體正面、車首兩側和車尾后部均配備新型駕駛視野增強儀，能夠有效提升坦克的全向?qū)崟r態(tài)勢感知能力。炮塔后方安裝了麥克矩陣系統(tǒng)，可根據(jù)槍聲和炮聲迅速偵測敵方準確方位。為進一步增強防護能力，炮塔正面兩側還安裝了煙幕彈發(fā)射器。動力系統(tǒng)采用MTU柴油發(fā)動機，功率達到1100馬力，使得M10“布克”戰(zhàn)斗車最高時速達65千米/小時，續(xù)航里程305千米。
以上設計確保了M10“布克”戰(zhàn)斗車能夠以較強的火力和較高的機動性，為步兵提供伴隨火力支援，同時擔任前沿情報偵察角色。
或率先部署亞太地區(qū)
美國陸軍上一次裝備輕型坦克是在20世紀60年代。當時，美國陸軍裝備的M-551“謝里登”輕型坦克在越南戰(zhàn)場上表現(xiàn)突出。海灣戰(zhàn)爭時，M-551“謝里登”輕型坦克再次參戰(zhàn)。戰(zhàn)后，美國陸軍決定將其退役，原因在于海灣戰(zhàn)爭期間美軍發(fā)現(xiàn)這種輕型坦克的防護能力不足以應對反坦克導彈的威脅。此后，美軍輕型坦克一度缺席，其作戰(zhàn)職能由輪式裝甲車代替。同一時期，由于M1A2主戰(zhàn)坦克全重過大，遠程部署費時費力。美國陸軍認為步兵旅等戰(zhàn)斗單位需要一款便于空運、機動性強且防護力高的輕型坦克。M10“布克”戰(zhàn)斗車的出現(xiàn)，滿足了美軍這一需求。
根據(jù)規(guī)劃，美軍將在2025年底組建第一個輕型坦克營，共裝備42輛M10“布克”戰(zhàn)斗車。同時，按照美國陸軍2028改革計劃和2028年陸軍師編制計劃，美國陸軍預計將為兩種作戰(zhàn)師，聯(lián)合強行介入師（空降師/空中突擊師）和標準輕型師（步兵旅戰(zhàn)斗隊）裝備M10“布克”戰(zhàn)斗車。每個師下轄一個獨立輕型坦克營，負責為空降兵或步兵提供地面伴隨支援火力，填補M1A2系列主戰(zhàn)坦克和“布萊德利”步兵戰(zhàn)車之間的火力空白。
“機動防護火力”項目是美國陸軍適應美國“印太戰(zhàn)略”的產(chǎn)物，也是美國為應對“大國競爭”做的積極準備。分析認為，美國陸軍可能在M10“布克”戰(zhàn)斗車形成戰(zhàn)斗力后，采用預先配置方式將其率先部署在印太地區(qū)，進一步強化美軍在該地區(qū)的軍事存在。（施海波）