如果不是被摔碎了一角，沒有人能知道這個不起眼的小小宋代油燈里，還暗藏機關———在它的底座里，設計有一個專門制作的夾層，而這個夾層就是為了減少用油量。它出土的地點，也充滿了神秘，因為它來自一座位于涪陵石沱鎮(zhèn)長江邊在清代就已經(jīng)消失在江水里的宋代“古城”。
考古工作者們發(fā)現(xiàn)的這盞省油燈初看與普通油燈一樣，但它的碟壁是一個中空的夾層，碟壁側面有一個小圓嘴，用來向夾層中注水，這盞省油燈和陸游描述的情形完全一樣———四川有一種盛油的碟，像兩個油碟疊在一起，邊沿密封，側面開一個小孔，從孔中向夾層注少量的清水，再往油碟里倒入燈油，這樣可以省油。
黃海說，宋代詩人陸游就曾經(jīng)這樣描述過這個小小的節(jié)油燈———“書燈勿用銅盞，惟瓷盞最省油。蜀中有夾瓷盞，注水于盞唇竅中，可省油之半。”陸游還對省油燈的原理作了解釋：“尋常為火所灼而獨燥，故速干，此獨不然，省油幾半。”大意是說，平常的油燈大多由于燈火烤灼而干得很快，而這種油燈由于夾層內(nèi)有水，所以能省油近一半。
從節(jié)油燈等器物的發(fā)現(xiàn)，考古工作者們知曉，宋代人在使用陶器、瓷器上是非常講究的，可能家庭使用的不同大小、不同質地的陶器和瓷器，都有不同的用途。這些器物和這座古集鎮(zhèn)的出現(xiàn)，為研究長江流域古人類生活狀況，提供了珍貴的實物資料。（重慶晨報）