中新網北京9月27日電 (記者 孫自法)中國科學院古脊椎動物與古人類研究所(中科院古脊椎所)27日發布消息說，該所徐星-金昌柱延吉項目組在吉林省延吉市龍山約1.01億年前的白堊紀中期地層中，最新研究發現新鱷類副鈍吻鱷的新屬種化石，以產地命名為“龍山延吉鱷”。
龍井組地層信息以及挖掘現場(圖片來自保羅·拉米等)。 中科院古脊椎所 供圖龍山延吉鱷是繼農安多皺紋鱷之后，發現于吉林的、有效的第二種鱷型類化石，對于了解原始新鱷類向真鱷類的演變、了解亞洲現生鱷類的演化均有重要意義。同時，由于全世界在白堊紀中期的陸相地層比較少，這將使延吉成為國際研究白堊紀中期脊椎動物群的一個非常重要地點。
龍山延吉鱷化石正型標本齒骨及線條圖(圖片來自保羅·拉米等)。 中科院古脊椎所 供圖關于龍山延吉鱷發現及相關研究成果，由中科院古脊椎所博士保羅·拉米聯合中國、美國、日本等多國同行學者共同完成“中國東北吉林省白堊紀中期副鈍吻鱷類新屬種”論文，近日獲國際專業學術期刊《白堊紀研究》在線發表。
龍山延吉鱷系統位置圖(圖片來自保羅·拉米等)。 中科院古脊椎所 供圖中科院古脊椎所延吉項目組介紹說，經過最近幾年持續的野外工作，延吉地區發現大量的脊椎動物化石，包括恐龍、鱷型類、龜鱉類等。這次最新研究發現的龍山延吉鱷是一種中大型新鱷類化石，其主要形態特征包括：額骨前端表面具有一個高出的楔形立面，一橫向的眶前脊具有凹槽橫穿，眼眶間沿中線有一中脊，下顳弓完全由顴/軛骨形成，拉長的下頜聯合由愈合的齒骨形成，下頜第四齒后齒列具有一齒缺。
相對于其他中生代生物群，中國國內中生代鱷型類的研究目前還稍顯不足，一個主要原因就是采集化石標本數量不足以及大多保存不佳。迄今為止，中國絕大多數鱷型類的化石都發現于吉林省，特別是副鈍吻鱷類，使得吉林在中生代鱷型類的古地理分布上占據重要地位。
中科院古脊椎所野外科考隊在野外工作合影(圖片來自張立召)。 中科院古脊椎所 供圖根據研究歸類，龍山延吉鱷屬于新鱷類的副鈍吻鱷。截至目前，除個別新屬種發現于北美和巴西，絕大多數副鈍吻鱷發現于亞洲地區。之前的大部分研究認為，副鈍吻鱷類不屬于真鱷類，但在此次龍山延吉鱷的研究中，副短吻鱷類屬于基干的真鱷類，真鱷類包含所有現生的真鱷類屬種。因此，龍山延吉鱷的發現及研究，對于了解原始新鱷類向真鱷類的演變、對于了解亞洲現生鱷類的演化，都具有重要的意義。
在過去幾十年里，新鱷類受到的關注較小，但這一支卻與現代鱷的起源有很大關系。中生代新鱷類的研究對于了解新鱷類生物地理演變、新鱷類的屬種多樣性受氣候影響的程度以及現代鱷類的起源十分重要。
龍山延吉鱷化石正型標本頭骨及線條圖(圖片來自保羅·拉米等)。 中科院古脊椎所 供圖據悉，延吉恐龍化石最早于2013年由奇石愛好者樸圣哲于太陽河邊發現，位于當地龍山的延吉化石點由金昌柱研究員于2016年確定。當年，金昌柱率多位專家到太陽河邊考察，在鑒定太陽河地層后沿相關地層巖性進行追溯和古生物學相關調查，最終在一處建筑工地發現原位埋藏的恐龍化石及包含許多同時期的豐富生物埋藏。
延吉化石地點的脊椎動物生活在距今約為1.01億年前的白堊紀中期，產化石地層為龍井組，該組地層主要是以灰紫色、灰綠色、紅棕色泥巖和砂巖交替組成的河湖相沉積，結合對發現的動物群中其他化石門類研究，推測延吉地區在白堊紀中期是一個氣候溫熱潮濕、生物高度多樣性、河流湖泊遍布的生態環境。(完)