新華社洛杉磯8月5日電（記者譚晶晶）據(jù)多家美國媒體報道，美國交通部長兼國家航空航天局代理局長肖恩·達(dá)菲近日將宣布，美國將加快推進(jìn)在月球上建設(shè)核反應(yīng)堆的計劃。這是達(dá)菲自今年被任命為代理局長以來主導(dǎo)的首項重大舉措。
據(jù)媒體披露的一份達(dá)菲的指令，加快月球表面建造反應(yīng)堆的計劃有助于推進(jìn)美國月球探索任務(wù)。該計劃將明確為美航天局此前構(gòu)想的月球核反應(yīng)堆項目設(shè)定具體時間表，目標(biāo)是在2030年前完成一座100千瓦級核反應(yīng)堆的發(fā)射與部署。該指令還要求美航天局在60天內(nèi)征詢業(yè)界意見，并指定負(fù)責(zé)人統(tǒng)籌推進(jìn)項目。美航天局正在尋找有能力在2030年前發(fā)射核反應(yīng)堆的企業(yè)。
達(dá)菲5日表示，盡管太陽能將在月球部分關(guān)鍵位置發(fā)揮作用，但核裂變技術(shù)對未來深空探索任務(wù)至關(guān)重要。美國已在該領(lǐng)域投入數(shù)億美元進(jìn)行研發(fā)。
美航天局此前表示，正與美能源部和工業(yè)界合作，研發(fā)一套40千瓦級月球表面核裂變發(fā)電系統(tǒng)，計劃于本世紀(jì)30年代初期在月球部署。核裂變發(fā)電系統(tǒng)能夠提供充足且持續(xù)的電力，不易受月球和火星環(huán)境條件的影響。
分析人士指出，美國加快建設(shè)月球核能系統(tǒng)，意在為未來長期載人探月和火星探測任務(wù)奠定能源基礎(chǔ)，同時在新一輪太空競賽中占據(jù)先機(jī)。