英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》中文網(wǎng)上的一篇文章在評(píng)論朝鮮核政策時(shí)，將其稱為“馬基雅維利式”的權(quán)謀。馬基雅維利是歐洲文藝復(fù)興時(shí)期著名政治思想家、歷史學(xué)家，他最著名的著作《君主論》，讓很多人記住了所謂“為達(dá)目的可以不擇手段”的“馬基雅維利主義”，但他個(gè)人先揚(yáng)后抑的政治生涯卻不太為人熟知。最近，英國(guó)一位歷史學(xué)家在意大利查閱歷史資料時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一張500年前對(duì)馬基雅維利的通緝令，正是以此通緝令為標(biāo)志，馬基雅維利的仕途迅速走向低谷。
1469年，馬基雅維利出生在佛羅倫薩一個(gè)沒(méi)落貴族家庭。據(jù)記載，他的家族是個(gè)古老、很受尊敬的家族，出過(guò)12位行政長(zhǎng)官和66位高級(jí)文官，馬基雅維利本人來(lái)自這個(gè)家族的一個(gè)私生支脈。當(dāng)時(shí)的意大利處于“戰(zhàn)國(guó)時(shí)代”，以教皇為首的傳統(tǒng)宗教勢(shì)力不斷地向意大利各城邦發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，法國(guó)、西班牙、神圣羅馬帝國(guó)以及瑞士也插手進(jìn)來(lái)。軍事-政治聯(lián)盟不停地解體重組，政府朝不保夕。雖然生于亂世，馬基雅維利卻受到比較好的教育，文法、辯論以及拉丁語(yǔ)尤其扎實(shí)。
“學(xué)成文武藝，貨與帝王家”。1494年，統(tǒng)治佛羅倫薩長(zhǎng)達(dá)60多年的美第奇家族被推翻，佛羅倫薩共和國(guó)成立。1498年，年僅29歲的馬基雅維利當(dāng)選共和國(guó)第二國(guó)務(wù)廳長(zhǎng)官，同時(shí)兼任共和國(guó)執(zhí)政委員會(huì)秘書(shū)。他進(jìn)入統(tǒng)治共和國(guó)的“十人執(zhí)政團(tuán)”中，負(fù)責(zé)外交和軍事。1499至1512年間，他先后出訪法國(guó)、羅馬帝國(guó)以及意大利各城邦，縱橫捭闔，展示了出眾的外交才能。在軍事領(lǐng)域，馬基雅維利也很有作為。他早就意識(shí)到佛羅倫薩的雇傭軍靠不住，軍紀(jì)渙散，三心二意，一有風(fēng)吹草動(dòng)就會(huì)叛變，因此積極主張建立自己的國(guó)民軍。1505年，佛羅倫薩共和國(guó)通過(guò)建立國(guó)民軍的立法，后來(lái)成立國(guó)民軍9人指揮委員會(huì)，馬基雅維利擔(dān)任委員會(huì)秘書(shū)。在征服比薩共和國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)中，他親臨前線指揮。1509年，比薩向佛羅倫薩臣服。
1512年，在教皇的幫助下，不甘心失敗的美第奇家族借助西班牙軍隊(duì)卷土重來(lái)，廢黜共和國(guó)執(zhí)政官，洛倫佐·美第奇成為佛羅倫薩大公，馬基雅維利也被革職為民。1513年，有人指控馬基雅維利參加企圖推翻美第奇家族統(tǒng)治的陰謀，于是美第奇家族發(fā)出前文提到的通緝令。不久馬基雅維利被捕入獄，遭受酷刑：雙手反剪吊起，導(dǎo)致肩膀脫臼。但馬基雅維利始終堅(jiān)持自己沒(méi)有參加造反，最終獲得釋放。
獲釋后的馬基雅維利被逐出城區(qū)，軟禁在郊區(qū)一個(gè)小農(nóng)莊。這時(shí)的他窮困潦倒，但他并不甘心，開(kāi)始將自己的政治理想和抱負(fù)抒發(fā)到紙上，希望借此引起當(dāng)權(quán)者的注意。他經(jīng)常參加知識(shí)分子小團(tuán)體的活動(dòng)，并與政界的幾位朋友保持密切的通信來(lái)往。這些書(shū)信無(wú)論是文采還是思想都屬上乘，在小圈子中廣為流傳。除政治作品外，馬基雅維利還創(chuàng)作了幾部喜劇作品，搬上舞臺(tái)后非常受歡迎。
1513年12月，馬基雅維利的傳世之作《君主論》問(wèn)世。這讓他被稱為“黑暗君主”，這本書(shū)也是論述君主們應(yīng)該如何弄權(quán)的。書(shū)中強(qiáng)調(diào)君主必須同人民保持較好的關(guān)系，重視軍事，通權(quán)達(dá)變。更吸引眼球的是，該書(shū)公然提出君主們?yōu)榱藢?shí)現(xiàn)自己的目的可以不擇手段。殘暴、狡詐、偽善、謊言和背信棄義等“不上臺(tái)面”的手法，只要有助于君主統(tǒng)治都可以用。這本書(shū)只有百十來(lái)頁(yè)，是馬基雅維利在幾個(gè)月內(nèi)匆匆寫(xiě)成的，也可以說(shuō)是一部為美第奇家族“量身定做”的作品，遺憾的是后者壓根就沒(méi)看一眼。
洛倫佐死后，主教朱理·美第奇成為佛羅倫薩大公。此人頗有改革意識(shí)，開(kāi)始采納馬基雅維利的意見(jiàn)。1520年，馬基雅維利又寫(xiě)成《戰(zhàn)爭(zhēng)的藝術(shù)》(又譯《用兵之道》)，該書(shū)在16世紀(jì)就出了21版，并被譯成法文、英文、德文和拉丁文，法國(guó)文藝復(fù)興作家蒙田因此將他視作軍事事務(wù)的一個(gè)權(quán)威。1523年，朱理當(dāng)選教皇，重新起用馬基雅維利，讓他編寫(xiě)《佛羅倫薩史》。此后馬基雅維利又被任命為城防委員會(huì)秘書(shū)。1527年，美第奇家族再次被推翻，佛羅倫薩恢復(fù)了共和制。馬基雅維利想繼續(xù)為共和國(guó)效力，但當(dāng)局因他曾效力于美第奇家族，不想用他。同年6月22日，抑郁成疾的馬基雅維利在貧困中去世，享年58歲。