二十多年前，父親去世之后，我們兄弟商量，將父母親的責任田劃分下去，由我們共同出糧出錢奉養母親，我的名下也分得二分平地，三分左右山地。由于當時我的工作地點距家較遠且交通不便，我名下的土地一直荒蕪著。我徒享有奉養的名聲，卻未盡到奉養的義務，心中常懷愧疚。
一個周末，我回家看望母親，只聽她嘆息著說：“土地荒的太可惜，不種莊稼哪有糧吃？”我說：“您老只管放心，我會買糧給您的！”“如果大家都跟你一樣的想法，沒人種莊稼了，到哪里去買糧呀？”母親帶著質問的語氣說。母親的話是有一定道理的。于是，我決心接過母親手里的鋤把，把荒蕪的土地重新開墾出來！一可滿足母親的愿望。古人說，順者為孝。我這樣做也算是盡點孝道，同時，因為種莊稼的工序繁多，也促使自己常回家看看，使她老人家不至于太寂寞；二可活動筋骨，強健體魄，調節身心；三可吃上綠色環保的食物。至于時間上的沖突，也是好解決的。我雖忝列于教職，教學任務十分繁重，但有周末，有寒暑假可資利用，且我的工作地點距家不到十華里，只要妥善安排，是可以做到兩不誤的。得知我的決定后，親戚朋友說什么的都有：有的批評我說，“你這是小農意識”，有的說，你這樣做太不劃算，籽種、化肥、工夫、交通費，算起來大于你的收入。好在，妻是支持我的。
于是，我開始行動了。諺云：“正月挖金，二月挖銀”。大年初二，當人們還沉浸在濃濃的節日氣氛之中的時候，我和妻便換上行頭，扛起?頭上山挖地了。此時，雖朔風勁吹，天寒地凍，但我們卻是汗流浹背，毫無冷意。一天下來，手起泡了，腰腿酸了，但我們絲毫沒有打退堂鼓的意思。待到上班前夕，我們已將土地整理好，只等待著谷雨前后，大地回暖，地溫升高便可播種了。我計劃因地制宜，在那塊坡地里種紅薯。
打鐵看火候，莊稼趕時候。轉眼間，谷雨已至，氣溫驟升，百物豐茂，大地肥綠，該是栽種紅薯的最佳時節了。首先面臨的是選擇品種問題。我們這個地方，流行的品種有大紅袍、紫薯、大白薯等，它們各有優點，也有不足。究竟選擇什么品種好呢？詢問母親。母親說，還是原來的那種紅薯最好吃。我明白母親所說的“原來那種”，既非大紅袍、也不是紫薯、大白薯，而是一種表皮呈淺黃色、內質白皙的那一種，詢問經驗豐富的老農，竟都叫不上名字，一律稱為“本地紅薯”。按照老人家的意愿，到鄰居家購買了種苗，我負責擔水，妻打窩栽種，忙碌了一個周末，七百株苗子全部安插下去了。一棵苗子就是一個希望，我們期待著它們茁壯成長。
接下來，當除頭遍草了。關于除草的經驗，還是小時候參加生產隊的集體勞動時積累的，“一道挖，二道刮，三道四道揀草挖”，大意是，鋤第一遍草時，莊稼苗子尚小，宜深挖，疏松土壤，便于根系延展；鋤第二遍的時候，則應當沿地表輕輕的刮一層，既不可傷了莊稼的根系，又能將萌生的小草全部除掉，而到了第三第四遍的時候，莊稼苗子已經起身，草的威脅已經減弱，只需拔去未盡的雜草即可。除草是必須的，還得翻蔓子，否則，伸長的蔓子到處生根，會嚴重影響主根結實。
又至周末，我們帶著除草的工具來到地頭。由于很長時間沒降透墑雨了，我們栽種的紅薯成活率不到三分之二，超過三分之一的苗子已經完全枯死，便是那些成活的，也顯現出無精打采的樣子。這對我們的種薯熱情無疑是一個沉重的打擊！妻的臉上毫不掩飾的掛出失望的表情。面對此情此景，我信口謅出一首歪詩：“種薯北山上，草盛薯苗稀，天公不作美，汝心何悲戚”，我的幾句戲謔，讓妻子釋然。我們遵循“頭道挖”的原則，一個上午，就全部完成任務。其間，我特別注意到，凡是薯苗長勢好的地方，雜草就少，而那些雜草茂盛的地方，總是薯苗弱小或者沒有苗子的地方。難怪有位哲人說，除去雜草的最好方法是種上莊稼。