從古到今，屙屎尿尿都是上不了臺面的東西，但又是人人而為之的事。屙屎尿尿離不開便器、便壺。
據《西京雜記》記載：“李廣與兄弟共獵于冥山之北。見臥虎焉，射之。一矢即斃。斷其髑髏以為枕，示服猛也。鑄銅象其形為溲器。示厭辱之也。”這就是夜壺稱為“虎子”的來源。那時候漢朝宮廷的“虎子”多為玉石質的，因此大家又把尿壺稱為“玉虎”，所以乳名叫“虎子”或“玉虎”的孩子不要以為起了個好名字。
唐朝人因避唐高祖李淵父親的名諱，又把“虎子”改成了“馬子”。宋人趙彥衛在《云麓漫抄》中說：“馬子，溲便之器也。唐人諱虎，始改為馬。”所以古人把女人稱為“馬子”的另一種解釋就是指“暗娼或不正經的女子”。現在香港警匪故事片中有些女人不解其義，把自己稱為黑老大的馬子，還自以為占了人家的便宜，不知道已經自尋其辱了。
宋太祖趙匡胤平定四川后，把后蜀皇宮里的器物全部運回到了汴京，其中有一件鑲滿瑪瑙翡翠的盆子讓他愛不釋手，還差點用來盛酒裝肉，直到蜀主孟昶的寵妃花蕊夫人見了告訴他那是尿盆，他才如夢方醒，一邊摔盆子一邊說：“連尿盆都這樣奢侈豪華，哪有不亡國的道理？”宋史《太祖本紀》記錄了這個故事。“魏國長公主襦飾翠羽，太祖戒勿復用，又教之曰：‘汝生長富貴，當念惜福。’見孟昶寶裝溺器，摏而碎之，曰：‘汝以七寶飾此，當以何器貯食？所為如是，不亡何待！’”
到了清朝的慈禧太后，屙屎尿尿自然就不用說了，看看清史家孟森的描述：“……床側一門，啟之即如意桶。如意桶者，便溺器也，底貯黃沙，上注水銀，糞落水銀中，沒入無跡，外施宮錦絨緞為套，成一繡墩。”這還僅僅是慈禧太后在火車上的廁所，宮中的廁所就更不用說了，她的檀香木做的便器是一只大壁虎的模樣，都是太監用頭頂著送進來，慈禧屙過后再由太監用頭頂著送出去。
當時的北京城可沒有慈禧的廁所那么干凈。《燕京雜記》記載，“北京的公共廁所入者必須交錢。故人都當道便溺，婦女也都當街倒便器，加之牛溲馬尿，有增無減，重污疊穢，觸處皆聞”。京城的衛生如此，全國其他城市的衛生就更不用說了。（中新網）