1月9日，上周有多家媒體均報道了微軟將為Windows10操作系統(tǒng)推出一款全新代號為“斯巴達”(Spartan)的瀏覽器，并計劃放棄已經推出了十九年之久InternetExplorer瀏覽器的消息。
日前，國外科技媒體TheVerge資深編輯兼微軟生態(tài)觀察家湯姆-沃倫（TomWarren）援引來自微軟內部人士的消息稱，全新的“斯巴達”瀏覽器將采用一種簡約風格設計，擁有清晰、簡單、整潔的用戶界面元素。同時，該瀏覽器將擁有許多全新功能，而其中有部分功能甚至是其他品牌瀏覽器所不具備的。
沃倫透露稱，“斯巴達”瀏覽器最主要的一個功能便是“inkingsupport”，該功能允許Windows10用戶在網(wǎng)頁上留下自己的批注或者制作圖表，然后將網(wǎng)頁連同注腳一同發(fā)送給他人。據(jù)悉，該功能將需要調用到微軟的OneDrive云平臺實現(xiàn)。
平心而論，網(wǎng)頁批注功能并不是什么近年來才出現(xiàn)的全新功能，因為包括Evernote這些應用很早之前就已經支持了類似功能。然而，微軟將這一功能基于OneDrive云平臺整合到一款瀏覽器中的做法在業(yè)內還尚屬首次。
在另一方面，沃倫所透露“斯巴達”瀏覽器的另一大重要功能就是微軟或許會將Cortana數(shù)字個人助理整合到這一產品中。應該說，這一做法同谷歌對GoogleNow的做法有些類似。谷歌在去年宣布GoogleNow語音助理服務將正式登陸Windows和Mac桌面操作系統(tǒng)，并將向Windows和Mac平臺的穩(wěn)定版本Chrome瀏覽器推送這一更新。同時，桌面Chrome用戶也將得以享受GoogleNow服務所帶來的巨大便利。
沃倫認為，微軟在瀏覽器中整合Cortana將可以幫助用戶更加簡便的搜索Cortana所收集到的數(shù)據(jù)，同時通過Cortana來取代Bing搜索所提供的類似服務。除此之外，“斯巴達”瀏覽器還將具備類似于蘋果Safari和Firefox一樣的標簽分類功能。
有消息指出，目前微軟的計劃是讓“斯巴達”瀏覽器成為一款橫跨PC、平板電腦和智能手機的獨立瀏覽器產品，并在不同平臺上均采用相似的設計風格。而且，該公司計劃在未來通過Windows應用商店的方式發(fā)布“斯巴達”瀏覽器，因為這樣一來該瀏覽器的更新升級就無需一直同Windows系統(tǒng)的更新綁定在一起。
至于IE瀏覽器，從目前我們獲悉的情況來看微軟似乎并無意完全砍掉這一產品，而是基于兼容性方面的考慮決定繼續(xù)保留該瀏覽器。
不過，目前我們最大的疑問還在于微軟今后將如何為這一產品正式命名，因為只要采用除了IE之外的名字都會伴隨有不少的風險。畢竟，IE這個品牌已經在業(yè)內打響了名號，并擁有著廣泛的新用戶認可。但換個角度來說，如果此番微軟能夠借此機會采用一個全新品牌名稱的話，該公司也將可以擺脫消費者對于IE品牌的固有印象。因為當前大多數(shù)消費者對于IE的印象都還停留在IE6、IE7階段，而他們印象中的IE似乎永遠同“緩慢”、“過時”這些詞語脫不開關系。
如今的全球瀏覽器市場正處于風云變幻之中，這一市場的格局同十年前，甚至五年前都有著巨大變化。舉例來說，谷歌Chrome瀏覽器的崛起以及越來越多移動設備瀏覽器的受寵已經開始讓微軟逐漸喪失了自己在上世紀90年代以及21世紀初期所建立起來的巨大市場優(yōu)勢。此前，微軟曾因為將操作系統(tǒng)與應用軟件捆綁銷售，并在操作系統(tǒng)中故意設置隱瞞代碼、妨礙競爭對手應用程序運行而遭到了反壟斷法專家斯坦格爾夫人領導的美國聯(lián)邦貿易委員會的長期調查，而當年這場曠日持久的反壟斷調查也在一定程度上影響了IE瀏覽器的市場地位。