多年前，有記者告訴曼聯(lián)主帥弗格森，他與首相撒切爾夫人一樣，每天都只需睡5個(gè)小時(shí)。爵爺聽后非常氣憤：“不要把我和那個(gè)女人聯(lián)系起來。”
撒切爾夫人的繼任者約翰·梅杰在自傳中透露，為了拉近與足壇的距離，她在1988年專門觀看了蘇格蘭杯決賽。賽后她對(duì)一名球員的表現(xiàn)大加贊揚(yáng)，卻不知道那名球員根本沒有上場(chǎng)。梅杰說，大家都非常尷尬，但沒有一個(gè)人提醒她，只是任她不停地說下去。
英國(guó)體壇對(duì)她的怨言由來已久。1980年，她要求英國(guó)奧委會(huì)抵制莫斯科奧運(yùn)會(huì)。兩年后，她還考慮讓英格蘭隊(duì)、蘇格蘭隊(duì)和北愛爾蘭三支來自英國(guó)的球隊(duì)退出西班牙世界杯賽。盡管兩次抵制都沒能成功，但她為了政治目的不惜犧牲體育的做法，從擔(dān)任首相初期就受到了體育界人士的一致聲討。
難怪后來?yè)?dān)任倫敦奧組委主席的塞巴斯蒂安·科這樣評(píng)價(jià)她：“她從來不理解體育運(yùn)動(dòng)，除非體育影響到了其他領(lǐng)域。”科正是在莫斯科奧運(yùn)會(huì)上一戰(zhàn)成名的。
具有諷刺意味的是，撒切爾夫人執(zhí)政的大部分時(shí)間里，英國(guó)體壇都不安寧。這也讓一位不喜歡、不理解體育的人，必須時(shí)時(shí)關(guān)心體育。
1985年，臭名昭著的米爾沃俱樂部足球流氓在倫敦北部的盧頓俱樂部引發(fā)騷亂。撒切爾夫人將英足總秘書長(zhǎng)克魯克叫到首相府，質(zhì)問他如何處理“他的”足球流氓。克魯克毫不客氣地回?fù)舻溃麄儾皇亲闱虻牧髅ィ?ldquo;你的”流氓。“我們足球運(yùn)動(dòng)不需要你的流氓。”
在撒切爾夫人擔(dān)任首相的11年中，英國(guó)足壇發(fā)生了兩次震驚世界的慘案。分別是1985年的“海瑟爾慘案”和1989年的“希爾斯堡慘案”。兩個(gè)慘案都涉及利物浦球迷。“海瑟爾”慘案發(fā)生后，撒切爾夫人敦促歐足聯(lián)對(duì)英球隊(duì)禁賽5年。此舉對(duì)英格蘭足球影響深遠(yuǎn)，尤其是對(duì)利物浦，當(dāng)年橫掃歐洲的紅軍因?yàn)榻?年而一蹶不振。
為了對(duì)付足球流氓，撒切爾夫人甚至要求俱樂部實(shí)行會(huì)員制，最后因?yàn)榫銟凡康膹?qiáng)烈反對(duì)而作罷。不過她的另外一項(xiàng)命令得到了嚴(yán)格執(zhí)行，那就是所有俱樂部取消站席，實(shí)行一人一座制。英國(guó)俱樂部因?yàn)檫@一改變現(xiàn)場(chǎng)球迷大幅度減少，但也杜絕了惡性擁擠事件的發(fā)生。英國(guó)球場(chǎng)成為歐洲最安全的賽場(chǎng)。這成為撒切爾對(duì)足球最大的貢獻(xiàn)。
撒切爾去世以后，利物浦球迷舉行了歡慶活動(dòng)。她去世第二天進(jìn)行的曼徹斯特德比，老特拉福德球場(chǎng)沒有準(zhǔn)備任何默哀儀式，兩隊(duì)球員的手臂上也沒有黑紗，完全不符合英超聯(lián)賽的慣例。
她曾經(jīng)想過身后英國(guó)體壇這樣的反應(yīng)嗎？應(yīng)該不會(huì)。之所以被稱為“鐵娘子”，就是因?yàn)樗龘碛械某蔀橐幻徒趵溲睦碇恰６w育完全是另外一個(gè)極端，那是宣泄激情的地方，最高境界是利物浦傳奇名帥香克利所說的：“足球無關(guān)生死，但高于生死”。因此兩方交惡，在所難免。