在工筆畫的學習中，對線描的認識是一項重要的內容。線描是中國式造型觀念下的表現手段，而學院中的寫生素描造型觀并沒有與傳統線描的造型觀相統一，學生不免會產生困惑。因此將中西方繪畫中的“線”進行一下比較是有益的。
由于中西方文化的差異而成就了各自藝術上的審美標準和表現手法。我們從中式白描用線和西式素描用線這兩種具有可比性的內容出發來進行分析。它們的“異”大于“同”。二者用線都具有造型功能，即表現物象的形狀和結構。用線來表現物象的意識源于對客觀事物的主觀判斷(是抽象化的結果)。以濃縮了的線將物象復雜的因素單純化，從這方面看雙方是相似的，是“同”。而更重要的是我們要搞清楚它們的不同之處，西方素描中的線雖然比全因素調子素描的主觀性要強些，但“線”仍然是寫實造型意識中的“線”，它其實是壓縮了的面，它的虛實、強弱、剛柔等手段完全取決于所要表現的物象應該具有的客觀因素，所以西方“線”的視覺效果給人以真實生動的感覺。
中國的“線”，如果從其造型功能分析，寫實因素是存在的，這種因素更多的是從線的結構關系中體現出來，例如用線的錯落、挪讓來表現形體的空間關系，當然“線”本身的寫實性也有一定的體現，比如不同的質感對應不同線形，但仍與西方的寫實意味有區別。中國傳統線還具有裝飾意味，從線形、線的組織、線的疏密排列及工筆用線形態的單純性上都可以看到這種特征。在追求意象造型的審美精神的同時，對抽象的線條本體的審美意趣，中國畫家有著極高的興趣和追求。用“意寫”的方式對線進行勾畫，把對自然的心靈體驗融入線條，如對“線”的描述語匯有行云流水、春蠶吐絲，又如錐畫沙、力透紙背、圓潤挺秀、清勁方折、剛柔并濟、氣勢磅礴等，從如此多的語詞中，令人體會出中國傳統繪畫中對線的審美取向。中國人把詩性、意境、精神引入了抽象化的線中。西方的“線”可以說是沒有這種意識的。
中國的“線描”應該說既有寫實的元素，又具浪漫的情懷。（光明日報）