第二天，我向大會(huì)堂的領(lǐng)導(dǎo)傳達(dá)了周總理的指示，得到他們支持，并一同驗(yàn)看了地下室準(zhǔn)備保存物品的房間。此后，大會(huì)堂的員工們開始撤換、包裝、造冊(cè)登記等繁雜精細(xì)的清理文物工作。他們將這些珍貴文物，分廳室編號(hào)，一批批地存放到大會(huì)堂地下室的十幾間庫房里，按照周總理指示妥善保管起來。
受命“紅化”人民大會(huì)堂
在大會(huì)堂“紅化”布置工作中，除了大會(huì)堂的陸學(xué)貴協(xié)助我開展工作外，還調(diào)來了中央工藝美術(shù)學(xué)院的部分師生配合我。我負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)語錄、詩詞等展板的內(nèi)容、字體和尺寸，由工藝美術(shù)學(xué)院負(fù)責(zé)制作，大會(huì)堂的工作人員負(fù)責(zé)清理場地和張掛。我把“紅化”的重點(diǎn)首先放在大會(huì)堂的正門和北門，按照先外后內(nèi)、先大廳公共場所后廳室過廳的順序開始策劃布置。
大會(huì)堂正門廊柱兩邊外墻上，原有許多工藝精美的磚雕，為了保護(hù)這些磚雕，體現(xiàn)“紅化”成果，我設(shè)計(jì)了兩面長方形的大標(biāo)語牌，遮蓋了整個(gè)墻面。南邊的一條是：偉大的領(lǐng)袖毛主席萬歲，北邊一條是：偉大的中國共產(chǎn)黨萬歲。兩條標(biāo)語的制作，采取框架式有機(jī)玻璃貼面工藝，框架四周內(nèi)鑲飾燈光。巨幅燈箱標(biāo)語制作安裝完工后，夜晚與天安門廣場的華燈同時(shí)綻放，交相輝映，溢彩流光，十分壯觀(該燈箱標(biāo)語于1976年10月中旬粉碎“四人幫”后被拆除)。燈箱標(biāo)語完工后，人民大會(huì)堂對(duì)面歷史博物館的陳大章(他是博物館美術(shù)組組長)找到我，提出歷史博物館應(yīng)與大會(huì)堂一致，也要“紅化”門面，在博物館正門和北門各搞兩幅標(biāo)語。我向他介紹了大會(huì)堂“紅化”方案，他回去后也很快搞出了巨幅標(biāo)語“紅化”博物館。
一進(jìn)大會(huì)堂正門，有四座前廳大門，大門之間的墻壁上設(shè)計(jì)懸掛了馬克思、恩格斯、列寧、斯大林的巨幅油畫像。
中央大廳里需要安放一尊毛主席站立招手的巨大塑像。經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)同意，毛主席像的塑造任務(wù)交中央美術(shù)學(xué)院[微博]雕塑系的師生創(chuàng)作完成。他們將毛主席塑像的小樣呈報(bào)給周總理審閱，得到批準(zhǔn)。該像制作非常成功，面容、形態(tài)、人體比例都十分完美貼切。在安放毛主席塑像的后面，是萬人大禮堂正門，中央兩座大門之間的墻壁上原有一幅周總理“鼓足干勁、力爭上游、多快好省地建設(shè)社會(huì)主義”的題詞。我考慮毛主席塑像背后襯周總理的這幅題詞不大妥，就在塑像的背后加入一座大紅屏風(fēng)，屏風(fēng)下面擺滿鮮花。后來，周總理指示摘掉墻壁上他的題詞，同時(shí)也撤除毛主席塑像背后屏風(fēng)。
安放毛主席塑像工作是在夜晚進(jìn)行的。我和陸學(xué)貴及一些員工早早等在大廳，中央美術(shù)學(xué)院幾十名師生用卡車?yán)瓉硭芟?。塑像分基座和主體兩部分，全部用厚棉被包裹著。這些青年師生懷著對(duì)毛主席深厚的感情，小心翼翼地將沉重的塑像卸下車，然后手抬肩扛，眾星捧月似的一步步抬進(jìn)大會(huì)堂的中央大廳。在我設(shè)定的基座位置上，他們拆除基座包裝，安放好基座，又搬來人字梯和高腳蹬，開始安裝毛主席塑像。
在大家緊張有序的忙碌中，突然聽到一個(gè)熟悉的聲音在指揮：“大家小心，不用急，慢點(diǎn)放啊!”我回頭一看，發(fā)現(xiàn)是周總理站在我們身邊。美術(shù)學(xué)院的師生們看到周總理親自指揮安放毛主席塑像，興奮異常，激動(dòng)萬分。大家在周總理指揮下，小心翼翼將毛主席塑像安裝好。
周總理抱臂在一旁仔細(xì)審視著毛主席塑像，我輕輕走了過去。周總理說：“小楊，工作還順利嗎?”我趕忙答道：“一切順利，大會(huì)堂的同志很配合我的工作，外圍已基本搞完，各廳室正陸續(xù)在搞，撤換的東西按照您的指示也開始造冊(cè)入庫了。”周總理眼睛沒有離開毛主席塑像，只是默默地點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)我說：“北京飯店你也要去，還有中南海周圍的大門。”說到這里，周總理回過頭來親切地對(duì)我說：“小楊同志，你的工作任務(wù)很重，辛苦你了。”然后又指著身邊的成元功說：“我的西花廳也要搞一下，過幾天我讓成元功通知你。”說完向我和在場的所有同志揮手示意，健步離開了中央大廳。我看了下表，時(shí)間已過午夜。