最外圍一層是戰船，往里依次是馬船、水船、糧船，最中間是旗艦“天元號”寶船……船隊以“飛燕陣”排開，旌旗飄飄。600多年前，鄭和駕駛寶船，向著大洋出發，開辟了一條海上絲綢之路。600多年后，鄭和下西洋時千帆競發的浩蕩場面，通過一艘艘栩栩如生的船模，呈現在人們眼前。
這21艘按1∶100比例做成的鄭和船隊船模陳列在云南省昆明市晉寧區博物館，是近一段時間以來，博物館最受歡迎的展品之一。看著親手制作的船隊，頭發花白的昆明市古船船模營造技藝非遺傳承人付昆祥，宛若一名老船長，眼中充滿自豪。
付昆祥17歲加入云南省航模隊，做船模已有40年。從航模隊退役后，付昆祥在外地創辦了船模廠，靠著一手精湛的手工船模制作技藝，他制作的船模很受市場歡迎。
市場紅火，付昆祥卻“急流勇退”，回到家鄉昆明，組建了一支5人團隊的工作室，只因他心中有一個更大的愿望——再現鄭和下西洋船隊。
“作為當時世界上最龐大的遠洋艦隊，鄭和七下西洋，為沿線國家帶去和平與友誼，展現了中國燦爛的航海文化?！?012年，付昆祥決定復刻鄭和船隊，用船模再現鄭和七下西洋的壯舉。
世人皆知鄭和下西洋，但鄭和船隊是什么樣，鮮有人知。為此，付昆祥去博物館尋找史料，但發現關于船隊模樣的詳細記載并不多。沒有船體圖紙、沒有實物，只有部分歷史文獻作為參考，再現鄭和船隊，難度可想而知。
為了讓船模盡可能貼近歷史，付昆祥到曾經是鄭和下西洋船隊造船基地的南京龍江寶船廠遺址，從出土文物中找尋船隊的蛛絲馬跡。他還多次前往福建和廣東的漁村，向當地的老船工請教古船制作技藝。
做船的第一步，是確定船型。根據史書記載，鄭和寶船長約150米，寬61米。什么樣的船型才能使如此龐大的船體適應出海遠航？
“中國古船主要為沙船、福船、廣船，沙船是平底船，不適合大海遠航。鄭和船隊3年完成60多條寶船的制造，用造價昂貴、制造時間長的廣船也不太現實。福船的龍骨架構、尖底和水密隔艙設計，更適合遠洋航行?！北樵L老船工和專家后，付昆祥確定了鄭和寶船的船型為福船，同時按照史料記載的船隊編制，設定了208艘艦船，按1∶100的比例進行制造。
木工、漂染、縫紉、雕刻、繪畫、上漆……船模制作工藝十分精細，制作一艘鄭和寶船船模就要花兩個多月的時間。除了船的結構，付昆祥還注重還原船上的各種細節。他給寶船設計了五層甲板，還原了中國古船的水密隔艙結構。甲板上的桅桿按史書記載的“九桅十二帆”建造，船尾指揮樓的屋頂，則沿用了中國古建筑的斗拱結構。
如今，付昆祥已造出近百艘鄭和船隊模型。在做船之余，他更注重技藝的傳承和文化的推廣。作為非遺傳承人，付昆祥不僅將技藝傳授給80后徒弟王黎，還與多家中小學合作開展非遺進校園活動，講授古船文化體驗課。“我們有責任將中國偉大的航海史代代相傳?！备独ハ檎f。
付昆祥再現鄭和船隊的努力仍在繼續。57歲的他有一個“航海夢”——“等到鄭和船隊全部制作完成，我要帶著它們沿著新的海上絲綢之路巡展，重現當年波瀾壯闊的航海旅程?！备独ハ槌錆M憧憬。
《 人民日報 》（ 2023年07月12日 04 版）