美國約二十萬兒童成為“疫情孤兒”（深度觀察）
據(jù)美國約翰斯·霍普金斯大學最新統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，美國新冠肺炎累計死亡病例數(shù)已逼近100萬例。美國媒體報道指出，在這一驚人數(shù)字背后是無數(shù)家庭的慘劇，以及約20萬失去父母或主要看護者的“疫情孤兒”，美國政府在幫助這些孤兒等方面作為不力。
去年7月，佐治亞州薩凡納市一對黑人夫婦馬丁和特里娜在幾小時內(nèi)相繼死于新冠肺炎，留下兩名十多歲的孩子沒人照顧?！皼]有人知道如何接受這種失去父母的痛苦。同一天失去兩位至親，這太過沉重?！睋?jù)兩名孩子的堂兄科爾內(nèi)留斯介紹，在這兩名孩子所在的學校，還有幾十名學生的父母因為新冠肺炎去世?？茽杻?nèi)留斯說：“政府必須認識到，有很多孩子處于這種情況。他們在疫情中失去了父母，經(jīng)濟上急需支持，在情感與心理健康方面也有很大需求。”
這并非個案。據(jù)美國《大西洋月刊》近日報道，由于新冠肺炎疫情，大約20萬名美國兒童生活在失去父母的痛苦中。文章指出，即使在疫情發(fā)生兩年之后，因疫情成為孤兒的人數(shù)仍然如此驚人。在18歲以下的孤兒中，每12人就有1人因為疫情而失去監(jiān)護人；在美國，每一所公立學校平均有兩名孩子因疫情失去了一名監(jiān)護人。美國疾控中心去年10月的一項研究指出，美國每4名新冠肺炎患者死亡，就有一個孩子失去母親、父親或祖父母。
研究人員還發(fā)現(xiàn)，少數(shù)族裔等弱勢群體中的“疫情孤兒”問題更為嚴重。這些孤兒不成比例地來自低收入和非白人家庭，他們在生活中已經(jīng)面臨許多困難，失去看護者更是雪上加霜。美國疾控中心的研究指出，美國新冠肺炎疫情死亡病例存在明顯的種族差異，少數(shù)族裔兒童占到“疫情孤兒”的65%。
“美國‘疫情孤兒’正在被忽視?！薄洞笪餮笤驴返奈恼轮赋?，幼年失去父母可能是人生經(jīng)歷中最灰暗無助的時刻。孤兒濫用藥物、輟學和陷入貧困的風險隨之增加。他們死于自殺的可能性幾乎是非孤兒的兩倍，還可能遭受其他各種問題的困擾。
哈佛大學兒科及精神病學教授查爾斯·納爾遜說，疫情造成許多兒童突然失去依靠，這已成為一個潛在的嚴重社會問題。在童年失去父母或照顧者是一種重大創(chuàng)傷。美國疾控中心高級技術顧問蘇珊·希利斯表示，這種不幸的童年經(jīng)歷“可能會對兒童的健康和福祉產(chǎn)生深遠的長期影響。不幸的童年經(jīng)歷與成年后各種主要死亡原因的風險增加直接相關?！薄皽S為孤兒，不是兩周后就能康復的事情?！?/p>
美國廣播公司報道說，隨著疫情在美國蔓延，失去父母或監(jiān)護人的兒童數(shù)量預計將持續(xù)增加。面對“疫情孤兒”這一被忽略的群體，政府的救助不力不斷引發(fā)美國社會的批評。不少專家指出，雖然各地有一些幫扶措施，但缺少強有力的國家戰(zhàn)略。美國政府日前發(fā)布了一份包括幫助在疫情中失去親人者等內(nèi)容的備忘錄，但有關負責人瑪麗·沃爾說，相關行動不會有專門的團隊，同時將主要依靠現(xiàn)有資源而不是新的資金。沃爾說，如果要求新資金會遇到問題，因為美國國會在最基本的抗疫措施如治療、檢測、疫苗等方面，都難以達成協(xié)議。
《大西洋月刊》的文章援引專家觀點說：“‘疫情孤兒’需要得到及時幫助，如果錯過窗口期，一些原本可減緩的傷害可能會造成更嚴重的影響。但目前美國沒有把這看作是緊迫的問題，沒有法律或行政命令專門為他們提供幫助?！?/p>
?。ū緢笕A盛頓4月28日電）
本報記者 李志偉