新華社洛杉磯4月8日電(記者譚晶晶)美國太空探索技術(shù)公司的“龍”飛船8日搭載4名宇航員前往國際空間站，這是美國首個(gè)由私營公司組織的“全私人”宇航團(tuán)隊(duì)前往國際空間站。
美國東部時(shí)間8日11時(shí)17分(北京時(shí)間23時(shí)17分)，“龍”飛船搭乘“獵鷹9”火箭從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心發(fā)射升空。隨后，火箭一二級成功分離。火箭第一級成功降落在大西洋上的無人回收船上。“龍”飛船預(yù)計(jì)于美國東部時(shí)間9日7時(shí)45分許與國際空間站對接。
這次代號“Ax-1”的任務(wù)由美國公理航天公司組織，是同美國航天局的一個(gè)商業(yè)合作項(xiàng)目。4名宇航員分別是來自美國的邁克爾·洛佩斯－阿萊格里亞、拉里·康納，來自加拿大的馬克·保蒂以及來自以色列的埃坦·斯蒂貝。
據(jù)美國航天局介紹，此次“Ax-1”任務(wù)為期10天，4名宇航員將在國際空間站停留8天，開展科研、教育及商業(yè)活動(dòng)等。
美國航天局表示，這次任務(wù)標(biāo)志著美國航天局開拓近地軌道商業(yè)市場的一個(gè)里程碑，也標(biāo)志著太空探索新時(shí)代的開端，能夠使更多公眾參與更多種類的航天任務(wù)。