改善法官待遇，強化法官職業保障，是事關培養全社會崇法敬法尚法氛圍、實現依法治國目標的重大問題。在提出全面推進依法治國的戰略方針之后，黨中央及時出臺了單獨職務序列改革和工資制度改革的試點方案，根據法官職業特點，提高法官的經濟待遇，此舉必將鼓舞和振奮廣大法官的精神。其實，法官無論在哪個國家都是一個備受關注的特殊群體。為保證法官的獨立性，許多國家都注重提高法官的待遇。那么，美國是怎么做的呢？ (阿南)

　　總體：薪酬高于公務員

　　從總體來講，美國法官屬于收入較高的職業。在美國，所有聯邦法官的薪酬和福利待遇由國會決定，來源和其他政府機構的一樣。

　　根據2013年的最新統計，全美874名聯邦法官中，最高法院首席大法官年薪為22.35萬美元，其他大法官則是21.39萬美元，巡回上訴法院法官為18.45萬美元，地區法院法官為17.4萬美元。而聯邦參議員和眾議員年薪均為17.4萬美元，只與地區法院法官持平。再看行政機關，總統奧巴馬年薪40萬美元，副總統拜登23萬美元，司法部長等主要內閣成員約18萬美元。副部長約16萬美元，已低于聯邦法官最低工資。

　　各州法官的待遇也不差。根據美國“全國州法院中心”2012年的統計，美國基層法院法官人均年薪為13.08萬美元，上訴法院法官為14.07萬美元，最高法院法官為14.69萬美元。由此可見，無論在聯邦層面，還是各州層面，基于法官平等原則，基層法院法官與最高法院法官的收入差距并不大。

　　保障：永遠不得減薪

　　美國憲法還規定，聯邦法官在任期間薪酬不得削減。還有法律規定，聯邦法官自動申請退休后仍然享有全部俸給權利。

　　這一規定與英美國家的司法傳統有很大關系。十七世紀，英國國王動輒撤換法官，拖欠司法薪酬，許多法官因囊中羞澀，收受賄賂，任人擺布。直到威廉三世登基，為確保司法獨立，英國開始立法保障法官工資。《1760年法官委任及薪金法》規定，“法官在任期間，薪酬不得削減。”

　　《1760年法官委任及薪金法》解決了英國法官的生計問題，卻不適用于當時的美洲殖民地法官，這令美洲人民非常惱火。受此影響，美國憲法干脆在第三條規定：聯邦法官在任期間，薪酬不得削減。這一規定，又被后人稱為“薪酬條款”。

　　這種優厚穩定的收入為法官獨立審判提供了物質上必備的保障。首先，高薪酬保證法官優厚的生活條件，從而有利于保證法官獨立、秉公執法；其次，高薪酬與法官的崇高職業和社會地位相稱；第三，高薪酬可以穩定法官隊伍。

　　反響：仍有人“哭窮”

　　盡管如此，美國各州法院近年仍在呼吁加薪，其中以紐約州呼聲最為強烈。因為嫌收入太少，紐約州在2010年有110名法官辭職，成為轟動全美的新聞。

　　事實上，美國聯邦法官薪酬已多年未變，不僅跟不上通貨膨脹速度，還拉大了法官與其他行業的收入距離，相當于變相降低了法官待遇。如此一來，法官職業吸引不到優秀人才，杰出法官也紛紛離職，無法確保司法公正。例如，1969年，聯邦地區法院法官的薪酬，還比哈佛法學院院長高出21%，比資深法學教授高出43%，但到了2012年，法官薪酬卻不到哈佛法學院院長、資深教授的50%。

　　嚴格意義上說，美國法官嫌工資低，并不是與其他公務員比較的結果。法官們在意的，更多是律師、法學院教授和企業法律顧問的收入增幅。例如，1995年到2005年，美國各州一審法官薪酬增加了34%，人均年薪11.61萬美元。與此同時，美國律師合伙人薪酬增加了141%，人均年薪95.75萬美元。

　　效果：不能杜絕腐敗

　　盡管對法官的約束很多，但從收受賄賂到接受慈善募捐晚宴的贈品，法官還是會經常出現各種不恰當的行為。

　　2011年，美國司法部要求美國地區法院法官弗尼吉亞·霍普金斯撤銷一起針對阿拉巴馬電力公司的判決，理由是他和母親持有該公司的有價證券。霍普金斯2004年接手這起案子時，他清楚地知道母親持有該公司母公司1000股股票。2009年，她將股票賣出，而在2010年11月，她再次購買了持有該母公司股份的共同基金。

　　而法官收受賄賂的案件在美國也存在。2008年就出了一起媒體稱之為“孩子換現金”的丑聞。賓夕法尼亞州的兩名法官，收取一家建造私人青少年監獄的建筑公司高達數百萬美元的賄賂，不僅關閉了公立的少年犯設施而把監獄交給他們建造，而且還重判青少年罪犯，把他們送往這些私人監獄，讓這些公司從中牟利。事件被曝光后引起輿論大嘩，兩名法官被判入獄20多年，足夠把牢底坐穿了。