英國國民健康服務體系(NHS)25日宣布，計劃于2017年開始進行人造血液的人體臨床試驗，這類試驗在世界上尚屬首次。

　　血液替代品需要具備真正血液的一個特定功能：向組織供氧，也就是說，人造血要能夠替代攜氧血紅蛋白以用于輸血。血液替代品有很多種類型。有的是基于紅血細胞中可與氧氣結合的血紅蛋白分子，比如一種名為Hemopure的基于牛血紅蛋白的產品，早在2001年就在南非獲批可應用于人體，目前美國正對其展開臨床試驗，以幫助治療危及生命的貧血。還有研究人員正在探查是否有可能基于攜氧分子，如全氟化碳來研制完全的人造血液替代品。

　　據《新科學家》雜志25日報道，英國此次將試驗的人造血是基于實驗室中培養(yǎng)的真正的紅血細胞制成的。此前科學家已經證實，采自志愿者骨髓的造血干細胞添加了化學生長因子后，可以分化成紅血細胞。NHS可能會采用類似方法，不過，該機構也計劃研究使用臍帶血的可行性，這是造血干細胞的另一個豐富來源。

　　對于這種血液替代品是否管用問題，Ocata醫(yī)療公司(原先進細胞技術公司)首席科學官羅伯特·蘭扎認為，應該能起作用。2008年，他和同事首次在實驗室中大規(guī)模培育出紅血細胞。2011年，巴黎第六大學呂克·杜埃的團隊用這種紅血細胞，對人類志愿者實施了第一例少量輸血手術。這些細胞表現(xiàn)得就像正常的紅血細胞一樣，在輸血26天后，仍有大約50%的細胞在血液中循環(huán)。

　　不過，還有一個障礙有待克服——產量。杜埃在2011年曾表示，要讓這一技術規(guī)模化，生產出足夠多的人造紅血細胞以滿足定期輸血的需求，是一個巨大的挑戰(zhàn)。他們在實驗中曾將100億人造細胞注入志愿者體內，但這實際上只相當于2毫升血液。雖然蘭扎的團隊能夠生產1000億細胞，但他們使用的是有爭議的胚胎干細胞，而且這一數量僅僅只是一次輸血所需用量的二十分之一。

　　去年，英格蘭和威爾士南部新增志愿獻血者的人數下降了40%。鑒于此，NHS表示，血液替代品的供應對于日常手術來說可能將至關重要。對于擁有罕見血型的人來說，人造血液也可能是幫助他們的有效途徑。(記者 陳丹)