自5月20日韓國確診首例中東呼吸綜合征(MERS)患者以來，疫情逐漸在韓國蔓延。韓國保健福祉部18日通報，截至當天上午，韓國MERS確診患者增至165人，死亡人數增至23人。另外，MERS隔離對象增加221人，達6729人。世衛組織助理總干事福田敬二說，韓國疫情是該疾病在中東之外最為嚴重的一次暴發。
那么，這一疫情為何在韓國蔓延，世衛組織17日在其官網上列舉了疫情在韓國暴發的5個主要因素：
一、韓國醫護人員和普通民眾缺乏對MERS的意識。
二、韓國醫院的感染預防和防控措施未達標。
三、韓國醫院沒有將感染者隔離，而是安排在擁擠的急救室和多床位的病房。
四、感染者到多家醫院求醫，增加傳染風險。
五、眾多親友在醫院病房護理或探視感染者，增加二次感染的風險。
新華國際客戶端報道，世衛組織17日發表聲明說，現有的基因測序證據顯示，韓國的MERS病毒與中東出現的病毒并未存在顯著區別，目前尚無證據顯示該病毒具備持續的人際傳播能力，尚未達到“國際關注的突發公共衛生事件”的標準。
據韓聯社18日報道，大韓航空公司的22名工作人員(包括8名地勤和14名空乘)被隔離，因為確認他們本月早些時候與一名確診感染的乘客有過接觸。大韓航空公司已向有關部門提交一份與那名感染者同機的500名乘客名單。