12月10日，由新加坡《聯合早報》舉辦的“字述一年”活動結束，“色”字被選為最能代表2012年的年度漢字。向來給人嚴肅印象的新加坡人竟然選“色”字作為一年的總結，看上去有些不可思議，但這確實是很多新加坡人這一年的真實觀感。
報道稱，在為期三周的投票過程中，“色”字一直領先于其他候選漢字。從今年年初開始，新加坡本地就不斷爆出性丑聞，政府高官、商業人士、教育工作者紛紛落馬。在刊登“色”字的介紹文章時，《聯合早報》發問：是位高權重，溫飽思淫逸？是長期受壓抑，一時性起，一發不可收拾？還是這個社會已經病入膏肓？
今年2月，新加坡爆發“雛妓門”。媒體爆出有超過60人通過網絡賣淫集團嫖雛妓，隨著案情的深入，越來越多新加坡知名人士卷入“雛妓門”，包括海軍軍官、商人、學校校長、教師等。其中最引人關注的是邵逸夫侄孫、曾任新加坡環境理事會執行理事長的邵在禮，他已于9月被判罪名成立，入獄12周。
隨后，新加坡民防部隊前總監林新邦，于6月被控在其擔任民防部隊總監期間，多次接受與民防部隊有關的商業承包商的性賄賂，犯有“性貪污”罪。該案一度被新加坡媒體認為是20年來涉及政府高官的最嚴重貪污案。9月，新加坡中央肅毒局前局長黃文藝，又因同樣的罪名被總檢察署起訴。頻繁爆發涉及政府高官的“性丑聞”，令新加坡社會一片嘩然，以高效廉潔聞名于世的新加坡政府遭到民眾抨擊。
除了政府高官之外，涉及其他性丑聞的還有大學教授、中學教師等。臨近年底，新加坡一大學更爆出獎學金學生往網絡上傳色情照片和視頻的丑聞。
回顧這一年，新加坡社會備受“桃色新聞”的困擾，社會各個階層幾乎一網打盡。一名投選“色”字的讀者認為，什么時代都會發生這種事，抵受不住誘惑是人人都可能犯的錯誤，但不能就此斷定社會已道德敗壞殆盡，只不過這類新聞今年比較多。這也給社會提供了一個反思的機會，而反思的目的是繼續向前走。不過也有看法認為，不能單純地以“色情”來理解“色”這個字。一名電臺主持人表示，除了“色情”之外，還可以用“膚色”來理解。因為今年下半年新加坡也發生了政府官員在社交網絡發表種族言論而遭到網民鞭撻、最后被迫辭職的丑聞。
2011年，在通貨膨脹以及普遍經濟不景氣的境況下，新加坡民眾把“漲”字選為年度漢字。今年是《聯合早報》第二次舉辦此類活動，首先由編輯室聯合專家組遴選出10個候選漢字，然后開放民眾票選。今年其他候選字還包括“改”、“怒”、“責”、“德”等。（環球時報）