窮國(guó)和富國(guó)之間的差距究竟有多大？《國(guó)富國(guó)窮》一書(shū)說(shuō)，最富有的工業(yè)化國(guó)家(如瑞士)與最貧窮的國(guó)家(如莫桑比克)相比，人均收入之比為400∶1。而在250年前，最富和最窮國(guó)家人均收入之比約為5∶1。《國(guó)家為何失敗》一書(shū)說(shuō)，按照購(gòu)買(mǎi)力調(diào)整后的價(jià)值計(jì)算，美國(guó)人均收入是阿富汗的50倍，是津巴布韋的100倍。
用制度因素來(lái)分析一個(gè)國(guó)家的富有和貧窮，簡(jiǎn)單地說(shuō)就是制度經(jīng)濟(jì)學(xué)。雖然用一種學(xué)說(shuō)分析國(guó)富國(guó)窮這樣的大問(wèn)題很容易被人找出漏洞，但用它來(lái)分析窮國(guó)為什么貧窮時(shí)，還是頗有說(shuō)服力的。《國(guó)家為何失敗》一書(shū)還將朝鮮和韓國(guó)作為例證，以彰顯其理論的強(qiáng)大解釋力。
1895年，康有為在北京成立了“強(qiáng)學(xué)會(huì)”。他為學(xué)生剖析清朝為何貧窮落后時(shí)強(qiáng)調(diào)，制度腐敗是根本原因。他給中國(guó)富強(qiáng)開(kāi)出的藥方是變法——建立新制度。當(dāng)然，“強(qiáng)學(xué)會(huì)”與哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院不是一回事兒。但如果康有為知道自己當(dāng)時(shí)講的就是現(xiàn)在的制度經(jīng)濟(jì)學(xué)，變法失敗流亡美國(guó)后也可以混個(gè)大學(xué)教授當(dāng)當(dāng)。(張興慧)（中國(guó)青年報(bào))