北京時(shí)間11月5日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，科學(xué)家們表示他們在中國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)了大約1800個(gè)侏羅紀(jì)時(shí)代的烏龜骨骼化石，它們的化石都聚集在一起。這些烏龜化石是在中國西北的新疆境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的，古生物學(xué)家們將發(fā)現(xiàn)地點(diǎn)稱作“骨床”，這里的烏龜殼化石一個(gè)接著一個(gè)疊加在一起。
大約1.6億年前，這些烏龜可能是在一個(gè)非常干旱的時(shí)節(jié)聚集到了一個(gè)僅存的水塘之中，它們在這里等待雨水的降臨。當(dāng)然現(xiàn)在看起來當(dāng)時(shí)的那場雨顯然是來的太遲了。當(dāng)水塘中的水體終于完全干涸之后，這些烏龜便都相繼死去了。
根據(jù)考古學(xué)家對現(xiàn)場的分析，當(dāng)雨水最終終于到來時(shí)，雨勢洶涌，土壤水分飽和，很快在當(dāng)?shù)匦纬闪艘粭l泥漿河，將這里的烏龜尸體和大量的其它沉積物質(zhì)都沖刷到一處。這些烏龜殼長度達(dá)到8英寸(約合20厘米)，它們所處的位置是烏龜化石分布最為密集的地點(diǎn)，每平米面積上出土的烏龜化石達(dá)到36只。
沃爾特·喬伊斯(Walter Joyce)是德國圖賓根大學(xué)的烏龜化石專家。他說“這一地點(diǎn)出土的烏龜化石可能已經(jīng)讓全世界所有已知的侏羅紀(jì)烏龜化石樣本數(shù)量一下子翻了一番。”這樣的大數(shù)量樣本出土讓研究人員們有了一個(gè)罕有的機(jī)會(huì)，可以對單獨(dú)一個(gè)史前物種進(jìn)行不同個(gè)體間的差異分析。
喬伊斯在一份電子郵件中寫道：“我們從現(xiàn)有生物的研究中得知，有些物種的不同個(gè)體之間長得非常相像，而其它一些物種則顯示出很大的個(gè)體間差異性。”他說：“作為一名古生物學(xué)家，有時(shí)候你會(huì)感到非常困難，因?yàn)槟銍L嘗會(huì)無法判斷這究竟是一個(gè)新的物種，還是一個(gè)已知的物種，只是其中表現(xiàn)出很大差異的一個(gè)個(gè)體。而有了這一次的發(fā)現(xiàn)，我們終于首次有機(jī)會(huì)對亞洲侏羅紀(jì)時(shí)代烏龜?shù)膫€(gè)體多樣性開展研究工作。”(新華網(wǎng))