原標(biāo)題：英數(shù)學(xué)家獲2016年阿貝爾獎(jiǎng)

　　數(shù)學(xué)家Andrew Wiles 證明了費(fèi)馬大定理，這使他贏得了阿貝爾獎(jiǎng)。圖片來源：Charles Rex Arbogast

　　英國數(shù)論學(xué)家Andrew Wiles因證明費(fèi)馬大定理而獲得2016年度阿貝爾獎(jiǎng)，這一數(shù)學(xué)問題曾困擾全世界頂尖數(shù)學(xué)家長達(dá)三個(gè)半世紀(jì)。挪威科學(xué)院在3月15日公布了這項(xiàng)被稱為“數(shù)學(xué)諾貝爾獎(jiǎng)”的桂冠的年度最終歸屬。

　　今年62歲的Wiles在英國牛津大學(xué)任教，他因?yàn)樵?994年證明這一理論而獲得約70萬美元的獎(jiǎng)金。1637年法國數(shù)學(xué)家費(fèi)馬提出，當(dāng)整數(shù)n >2時(shí)，關(guān)于x、y、 z的方程 xn + yn = zn 沒有正整數(shù)解。

　　在當(dāng)天上午收到頒獎(jiǎng)消息之后，Wiles表示獲得此次獎(jiǎng)項(xiàng)對他來說“完全出乎預(yù)料”。

　　他解決了描述起來相對容易，但很多人卻認(rèn)為難以解決的數(shù)論問題，這讓W(xué)iles成為“21世紀(jì)最有名的數(shù)學(xué)家”。牛津大學(xué)數(shù)學(xué)研究所主任Martin Bridson說。盡管他的研究結(jié)論到今天已經(jīng)過了20多年，但仍然激勵(lì)著年輕人，這一點(diǎn)可以很明顯地從參加他公開課的學(xué)齡兒童身上看到。“他們對他的態(tài)度就像對一個(gè)搖滾明星一樣。”Bridson說，“他們排著隊(duì)等待和他合影。”

　　Wiles的成功可謂是恒心與毅力的經(jīng)典故事。上世紀(jì)80年代，在美國新澤西州普林斯頓大學(xué)擔(dān)任教員時(shí)，他為解開費(fèi)馬大定理在長達(dá)7年的時(shí)間在一個(gè)閣樓里獨(dú)立思考，除了妻子之外誰也不知道。1993年6月，他回到家鄉(xiāng)英國劍橋并在一次會(huì)議上作了歷史性的發(fā)言，但是兩個(gè)月后他聽到一名同事說他的證明中存在嚴(yán)重錯(cuò)誤。經(jīng)過又一年的瘋狂工作，加上以前的一名學(xué)生、現(xiàn)在普林斯頓高等研究院工作的Richard Taylor的幫助，他最終修正了證明。當(dāng)兩篇隨之而來的文章在1995年發(fā)表后，它們覆蓋了《數(shù)學(xué)年鑒》一整期的內(nèi)容。

　　事實(shí)上，當(dāng)Wiles最初的報(bào)告被全世界媒體以封面文章報(bào)道之后，隨之而來的壓力差點(diǎn)兒讓這位害羞、性格內(nèi)斂的數(shù)學(xué)家崩潰。“在那種過度曝光的情況下思考數(shù)學(xué)問題完全不是我的風(fēng)格，我決不愿意再卷入那樣的輿論氛圍。”他在1996年英國廣播公司拍攝的一個(gè)紀(jì)錄片中說，那件事情至今仍讓他心有余悸。“很難相信他竟然在那樣的情況下作出了重要的發(fā)現(xiàn)。”奧斯陸大學(xué)數(shù)學(xué)家、阿貝爾獎(jiǎng)?lì)C獎(jiǎng)委員會(huì)主席John Rognes說。

　　Rognes指出，費(fèi)馬大定理還與另一個(gè)非常復(fù)雜的數(shù)論問題abc猜想相關(guān)聯(lián)。日本東京大學(xué)數(shù)學(xué)家望月新一曾表示在2012年證明了這一問題，但是他的500多頁證明過程仍然在由同行評議。一些數(shù)學(xué)家表示，望月新一的研究可能提供證明費(fèi)馬定理的另一種方法，但是Wiles對此持懷疑態(tài)度。

　　盡管興趣點(diǎn)不同，但是Wiles去年12月依然幫助望月新一就其研究結(jié)論在牛津大學(xué)舉行了學(xué)術(shù)討論會(huì)。最近，他在聚焦另一個(gè)一直以來未能解開的重要數(shù)論問題，該問題曾被牛津大學(xué)克雷數(shù)學(xué)研究所列為“千禧年大獎(jiǎng)”7大數(shù)學(xué)問題之一。現(xiàn)在，他仍在努力工作，在絕大多數(shù)清醒的時(shí)候思考這一問題，包括早上去辦公室的路上。“他不愿意騎自行車。”Bridson說，“他認(rèn)為一邊想數(shù)學(xué)問題一邊騎車太危險(xiǎn)。”（魯捷）