原標題：太空旅行擾亂老鼠皮膚生長
老鼠，小心了：如果你們計劃去太空旅行，最好帶著潤膚霜。一項新研究結果顯示，太空旅行會影響嚙齒類動物的皮膚，不僅干擾其正常生長，而且還可能讓這些動物經歷與人類航天員相似的皮膚不適。
2009年，6只小鼠搭乘國際空間站環繞地球飛行了整整91天。在這次史上最漫長的鼠類太空任務中，只有3只小鼠活著完成了旅程。在其返回地球后，科學家對它們進行了研究，以調查太空環境對哺乳動物的影響。此前，小鼠就表現出許多和人類一樣的、由長時間太空旅行帶來的反應，例如肌肉、骨骼萎縮。科學家分析了這3只幸存小鼠的皮膚狀況，以了解長期太空生活帶來的影響。
研究結果表明，失重狀態會干擾正常的皮膚生長周期，而且這種干擾一直作用到基因層面。以往，宇航員在太空里待久了就會抱怨皮膚干燥、不適，而這項研究恰好表明，太空生活確實會擾亂皮膚的正常運作。總體來說，與在地面上飼養的同等條件下存活的小鼠相比，這些太空鼠的皮膚更薄，毛的生長增加，而且膠原蛋白的代謝也增強。
基因分析還顯示，太空鼠生成皮膚和毛蛋白方面也會出現變化，即失重能影響皮膚層面的DNA和RNA。毛囊角蛋白表達加強等部分基因變化，與更大尺度的觀察結果吻合。總之，研究人員認為，太空鼠皮膚的萎縮和抑制生長現象可以解釋人類航天員的許多抱怨。不過，對這些結論的解讀應當小心。由于樣本數量的限制，他們不能排除這些數據只是隨機因素的作用結果。（張章）