目前，美國宇航局科學(xué)家計劃“捕獲”一顆500噸重的小行星，重新改變它的空間位置，使其朝向國際空間站，便于未來宇航員實現(xiàn)火星之旅。
美國白宮政府科學(xué)和技術(shù)辦公室將考慮這項投資16億英鎊的小行星計劃，有希望在十年內(nèi)被美國宇航局列入太空任務(wù)計劃之一。這份可行性小行星計劃報告是由美國宇航局和美國加州理工學(xué)院起草完成的。
科學(xué)家描繪了如何有效捕獲小行星，一個“小行星捕獲艙”將附加在一個老式“阿特拉斯V”火箭上，發(fā)射朝向地球和月球之間的小行星。一旦抵達指定空間位置，小行星捕獲艙將釋放一個15米直徑的袋子包裹住小行星，并使用拉繩牽引這個旋轉(zhuǎn)的太空巖石。
之后該航天器將打開它的推進器，使用大約300公斤的推進燃料來阻止小行星的軌道運行，將它拖至一個引力中立區(qū)域。對于太空探索者而言，這里將作為一個固定太空基地，來實現(xiàn)更遠的太空之旅。