日本京都大學附屬天文臺教授柴田一成率領的研究小組在新一期英國《自然》雜志網絡版上報告說，太陽表面也有可能發生稱為“超級耀斑”的巨大爆發。而此前科學家認為太陽不會出現超級耀斑。
太陽耀斑是一種劇烈的太陽活動，其引發的磁暴會導致通信故障和停電等。而超級耀斑釋放出的能量是最大級別的耀斑的１０萬至１００萬倍。
研究小組利用美國航天局“開普勒”太空望遠鏡２００９年４月至１２月的觀測數據，以銀河系中離地球數百至上千光年的約８．３萬顆大小和表面溫度與太陽類似的類太陽恒星為對象，分析了這些恒星每３０分鐘亮度的變化。結果發現，有１４８顆類太陽恒星的表面出現過３６５次超級耀斑。
研究人員指出，此前科學家們認為類太陽恒星出現超級耀斑的原因，在于恒星與行星磁場的相互作用，恒星附近必須有環繞其運行的熱木星才會發生超級耀斑。熱木星指其公轉軌道極為接近其恒星的類木行星，它們的大小可以比木星大，而公轉軌道離其恒星的距離可比水星離太陽更近。而研究人員在上述１４８顆出現超級耀斑的類太陽恒星附近卻沒有發現熱木星。他們因而推論太陽也有可能爆發超級耀斑。
研究人員指出，太陽如果爆發超級耀斑，地球將遭受巨大傷害，今后將繼續相關研究。(新華網)