臺灣島和東亞大陸隔著一條窄窄的海峽，在遙遠(yuǎn)的地質(zhì)年代，它是不是和大陸處于一體的狀態(tài)呢？這個(gè)問題涉及到臺灣島的成因，答案現(xiàn)在還沒有確定，但在學(xué)術(shù)界內(nèi)共有三種不同的說法，都有各自的道理。一種看法是，臺灣地層與大陸屬于同一結(jié)構(gòu)，在地質(zhì)年代新生代的第四紀(jì)前，即距今100萬年前后，它本是大陸的一部分，同大陸連接在一起，最多是一個(gè)半島。第四紀(jì)后因地層變動，局部陸地下沉，出現(xiàn)了臺灣海峽，使臺灣成了海島。另一種看法認(rèn)為，臺灣是東亞島弧中的一個(gè)環(huán)節(jié)，它的形成與東亞島弧的形成、發(fā)展有著密切的關(guān)系。而東亞褶皺山系的出現(xiàn)則是由于以下因素造成的。在地殼運(yùn)動中，東亞大陸架一方面受到來自大陸方向的強(qiáng)大擠壓力；另一方面又受到巨大而堅(jiān)硬的太平洋地塊的阻抗，于是在它前沿形成了一系列按東北—西南方向排列的山脈，那就是東亞初褶皺山系。當(dāng)它露出海面時(shí)，便構(gòu)成了東亞島弧。單就臺灣講，由于地殼運(yùn)動的結(jié)果，產(chǎn)生了褶皺、隆降而奠定了臺灣地質(zhì)的基礎(chǔ)。
第三種說法
此外還有一種說法，認(rèn)為在地質(zhì)年代新生代的第四紀(jì)以前臺灣同大陸是分開的，第四紀(jì)以后有過合在一起的時(shí)候。這是因?yàn)椋谒募o(jì)更新世前期即距今100 萬年左右，由于地殼上升的變動和地球上氣候變冷的影響，沿海地區(qū)出現(xiàn)了陸地面積擴(kuò)大的情況。那時(shí)候臺灣海峽的海水可能幾乎退 干，成了陸地，于是出現(xiàn)了臺灣同大陸連成一片的局面。后來到了更新世后期，地球氣候轉(zhuǎn)暖，海水上升，陸地減少，臺灣海峽再度出現(xiàn)，臺灣同大陸又隔開了。以后又再相連、相隔。如此經(jīng)過了多次反復(fù)，自然相隔的時(shí)間很長，而相連的時(shí)間也不很短。臺灣地區(qū)的大型哺乳動物就是在兩地相連時(shí)從大陸進(jìn)入臺灣的，而人類史前文化，也是在兩地相連時(shí)一部分人從大陸帶進(jìn)臺灣的。
