隨著女航天員劉洋１５日出現在神九航天員乘組名單上，中國第二代航天員正式踏上飛天路。
在執行神九任務的三人中，景海鵬、劉旺從我國第一批航天員中選拔而出，劉洋則來自兩年前組建的第二批航天員隊伍。
“神五實現載人飛天，神六突破多人飛天，神七把中國人腳印留在太空。中國載人航天事業的迅速發展，需要新航天員加入補充力量。”航天員系統總指揮陳善廣說，第二批航天員的選拔于２００９年５月全面展開，經過初選、復選、定選三個階段的嚴格評審，包括劉洋在內的２名女性航天員和５名男性航天員從空軍現役飛行員中脫穎而出，成為我國航天員隊伍的新成員。
作為中國第一位訪問太空的航天員，如今擔任載人航天工程辦公室副主任的楊利偉參與了第二批航天員的面試工作。
楊利偉說，有第一批航天員作為“先行者”，第二批航天員的選拔標準更成熟，身高體重等指標有了新的變化，知識結構也更加完善。
最終入選的７名航天員都具有大學本科學歷，５名男航天員均是空軍殲（強）擊機飛行員，２名女航天員為現役運輸機飛行員，平均飛行時間近１３００小時。他們當時的平均年齡在３２歲左右，全部已婚。
在楊利偉眼中，這批平均比自己小１４歲的年輕人比首批航天員更有自主性、更有想法：“他們思想非常活躍，想到什么會直接表達出來，對事情的思考更深入。”
在中國載人航天事業的起步期，１９９８年加入飛天隊伍的首批航天員一邊探索、一邊學習訓練。“我們那時候是‘摸著石頭過河’，摸索出了一些經驗。在此基礎上，第二批航天員的訓練更加規范、科學。”楊利偉說。
盡管如此，第二批航天員的訓練并不輕松。載人航天工程的推進，意味著第二批航天員將執行更為復雜的新任務。在兩年多的時間內，他們接受了體質鍛煉、理論知識教育、心理訓練、航天器技術訓練等一系列科目的高強度訓練。在神舟九號任務乘組的選拔中，兩名女航天員均入圍初選。
“我國航天飛行任務日益密集，第二批以及未來第三批航天員很可能會進行多次飛行。”楊利偉說。(新華網)