香港《南華早報》網站3月14日刊發題為《官大一級壓死人 中國高校能否首先解脫？》的文章稱，中國有些官員喜歡被稱為“人民公仆”，但他們會毫不猶豫地在民眾或下級官員面前擺官架子。因此俗話說“官大一級壓死人”，說明內地官場文化中，有些官員眼里只有官位與上級。

　　文章稱，內地在過去30多年的改革開放、向市場經濟轉型的過程中，已經拋棄了大部分蘇聯式的中央計劃手段。但復雜而僵化的斯大林式官僚層級體系仍然存在，而且長期來看是推進改革的巨大障礙之一。

　　文章認為，這樣一個體系不僅創造了昏沉怠惰的政府官員，還滲透進了社會和文化體制的幾乎方方面面。從小學到大學，從國企到醫院，從體育團體到歌舞團，甚至在本應清心寡欲的寺廟，都被根據規模、影響力和與政府的關系，賦予了與行政體系相對應的級別。行政級別決定了資金、薪酬、醫療和退休福利、住房和用車權限，甚至會議和宴會上的座次。

　　文章稱，結果是這些非政府機構就像行政機構一樣運作，其管理人員專注于滿足上級主管部門下達的指令。在某種程度上，官方級別成為官僚惰性和愚昧的搶眼標志。一個有意思的例子是內地大學。

　　中國正大聲疾呼需要更多創新以提高生產力，并對國內最好的學生紛紛選擇出國深造苦惱不已。中國最頂尖的大學卻仍在龐大的官僚體系中泥足深陷，而不是專心招募最優秀的人才來提升教學和科研質量。

　　的確，中國的大學現在可以與國外的大學一道，參加年度學術杰出程度的排名評選。但對于主管教育的官員而言，官位似乎更加重要，因為經費、資源和地位都取決于此。中國的大學也是根據官僚體系進行排名的，最高級的是副部級大學。

　　文章稱，近年，當局已經發聲，要給大學、醫院和體育團體這樣的機構更多自由，并計劃去掉他們的行政級別。但該項改革進度緩慢。最近的媒體報道顯示，即便是享受著非常高的政府級別待遇的頂尖大學領導，都要求將自己的級別去掉。

　　北京大學校長林建華日前在兩會期間表示，把級別去掉是最好的，因為大學應該專注于發展學術。林建華本身是全國人大代表，他的級別是副部級。清華大學副校長施一公也是全國人大代表。他日前也表示，教授和學院花了太多時間開會，而不是科研和學術。

　　上海復旦大學教授葛劍雄是以敢言知名的全國政協委員。他曾直言，關鍵障礙在于主管教育的部門權力集中。