他們小說的一個特色是對方言的提煉。“80后”作家普遍長期在高校接受教育，慣用純粹現(xiàn)代漢語，用方言寫作的鳳毛麟角。但小說是語言藝術，語言 風貌也是成就作家風貌的重要原因。馬金蓮的《繡鴛鴦》《口喚》、宋小詞的《吶喊的塵埃》、曹永的《捕蛇師》，就是這樣一類異質性的“80后”作品。“80 后”的方言、鄉(xiāng)土寫作承接前輩作家，但不像前輩作家那樣有共同的歷史記憶。方言和鄉(xiāng)土是絕佳的匹配。方言中的鄉(xiāng)土，能把讀者運送到原生態(tài)的鄉(xiāng)土世界。鄉(xiāng)土 “80后”作家的出現(xiàn)，是“80后”寫作分化完成的一個重要標志。和當年“農村包圍城市”不一樣，和中國文學由鄉(xiāng)土向都市發(fā)展的主潮不一樣，相比較而 言，“80后”寫作走了一條從城市向農村“逆流推進”的道路。
隨著主體的成熟和分化，“80后”作家逐漸走出了當年的“青春文學”主場，寫法上也開始表現(xiàn)出對經典化和新文學傳統(tǒng)的認同。韓寒的小說基本上需 要依靠對傳統(tǒng)的褻瀆和嘲諷才能完成，而郭敬明的玄幻或懸疑則是暢銷書的成功實踐。韓寒、郭敬明的存在對經典文學傳統(tǒng)是挑戰(zhàn)，也是叛離。新一代“80后”作 家不再是傳統(tǒng)的掘墓人。他們回望世界文壇，悉心研讀中外名著，在經典文學和潮流文學中汲取養(yǎng)料，充實、發(fā)展自己。
笛安的創(chuàng)作也許能說明“80后”作家的這一特點。她繼承了父母的文學基因，加之在法國留學的經歷，讓她的視野更為開闊。在她的小說中，時常讀到 中外經典小說的韻味。馬金蓮的《繡鴛鴦》，從小說名字就不難感受到傳統(tǒng)氣息撲面而來。郭珊的小說《思舊賦》中，那些古色古香的語詞構成了典雅的語句，有張 愛玲的民國腔。蔡東的《出入》帶著禪意，寫的是現(xiàn)代都市，骨子里是傳統(tǒng)人文的內核。馬金蓮生活在貧困的西海固，郭珊和蔡東則是廣州、深圳的時尚女性，看來 無論在哪里，“80后”都開始有意識地向傳統(tǒng)靠攏。“80后”作家與文壇的“意氣之爭”、“針鋒相對”在未來可能會越來越少。”80后”作家成熟并分化 后，回到了文學本位，誠實地從事著文學創(chuàng)作。
在人們的印象中，“80后”意氣風發(fā)，揮斥方遒，像韓寒的賽車一樣一直往前沖行，很少瞻前顧后，不會回首往事，更不會反思自己。然而時間無 情，“80后”作家也開始反思、傷感了，漸漸擺脫了“青春文學”的小情懷。于一爽的《每個混蛋都很悲傷》中，“混蛋”對“混蛋”的懷念和追尋，居然帶著悲 傷和傷感。于一爽此前的小說頗具當年張辛欣的京味和鋒芒，而她居然率先感受到悲傷和傷感。這是生命也是文學的內在力量使然。周李立是“80后”作家轉型的 又一個代表，她的《更衣》中，主人公開始反思自己的生活，反思個人與社會的關系。張怡微的《不受歡迎的客人》發(fā)出對生命的反思：一個人該怎樣對待他人，該 怎樣面對自己的個體生命。不有的《人面魚》對人性的反思采用推遲批評的策略，先讓讀者感同身受，覺得自己可能也是這樣，之后再讓讀者發(fā)現(xiàn)，這是人性中的弱 點。孫頻的《假面》、文珍的《我們究竟誰對不起誰》中的主人公在尋求幸福的生活，小說中既有對社會現(xiàn)實的描摹，也有對年輕人都市生活現(xiàn)狀的呈現(xiàn)，讓人感受 到社會、歷史、文化的疑難，在種種疑難中開始進行反思。